Las bicicletas son un medio de transporte muy popular en Estados Unidos por varias razones. Mientras que muchos ciclistas las usan para divertirse y hacer ejercicio, otros prefieren pedalear para evitar el tráfico. Sin embargo, moverse en bici también tiene sus riesgos, sobre todo si no tomas precauciones al compartir la carretera con otros.
Para mejorar tu seguridad mientras montas en bicicleta, es importante usar las señales manuales para ciclistas para avisar a los demás sobre tus próximos giros y movimientos. No son muchas señales, pero te garantizarán una experiencia más fluida y segura cada vez que decidas explorar la ciudad.
- ¿Qué son las señales manuales para ciclistas?
- ¿Por qué son importantes las señales manuales para ciclistas?
- Leyes de los Estados Unidos sobre las señales manuales para ciclistas
- ¿Cuáles son las señales manuales para ciclistas que más se usan?
- ¿Cómo usar las señales manuales para mantenerse a salvo?
- Conclusión
- Evaluación gratuita de su caso de accidente de bicicleta
Puntos clave
- Las señales manuales para ciclistas son una forma de comunicación entre los usuarios del tráfico.
- Hacer los gestos correctos y precisos puede ayudarte a evitar un accidente grave que resulte en lesiones dolorosas, pérdidas económicas y angustia.
- Hay ocho señales que debes aprender y utilizar.
¿Qué son las señales manuales para ciclistas?
Las señales con las manos son una forma que tienen los ciclistas de advertir a los conductores y a otras personas sobre sus movimientos. Al levantar o bajar el brazo, un ciclista puede alertar a los demás usuarios de la vía sobre sus intenciones y así evitar situaciones peligrosas que podrían causar lesiones graves o incluso un accidente mortal.
¿Por qué son importantes las señales manuales para ciclistas?
Un ciclista no puede indicar un cambio de dirección solo con las luces o señales de la bicicleta. Tampoco puede gritar a otros conductores para avisarles de que va a cambiar de carril o se va a detener. Para eso existen las señales manuales universales, diseñadas para hacer que el tráfico sea más seguro para todos.
Según las estadísticas más recientes sobre accidentes de bicicleta, más de 1,000 ciclistas murieron en las carreteras estadounidenses en 2022. Esto representa casi el 3% de todas las muertes por accidentes de tráfico en el país. Aunque las causas pueden variar, los incidentes más graves suelen involucrar vehículos motorizados.
Una señal manual realizada a tiempo puede evitar una colisión grave entre una bicicleta y un automóvil, o al menos reducir las posibilidades de ser atropellado en la carretera. Además, las señales básicas para ciclistas también son importantes porque:
- Mejoran la confianza del ciclista y hacen que el viaje sea más seguro y placentero.
- Fomentan el respeto mutuo y muestran a los conductores que los ciclistas son responsables y siguen las normas.
- Pueden disminuir la responsabilidad o el grado de culpa en caso de un accidente.
Finalmente, es responsabilidad legal del ciclista usar señales manuales para ciclistas.
Leyes de los Estados Unidos sobre las señales manuales para ciclistas
Aunque no hay una ley federal única que establezca requisitos específicos sobre las señales manuales, los 50 estados reconocen este medio de comunicación como universal y obligatorio. Sin embargo, algunas reglas pueden variar de un estado a otro.
Por ejemplo, en California, los ciclistas deben usar señales manuales 100 pies antes de realizar un cambio de dirección. En Nueva York, la ley estatal establece señales precisas que son obligatorias. Al mismo tiempo, la legislatura del estado de Washington subraya cómo deben hacerse estas señales. En Texas, un ciclista puede omitir las señales manuales si compromete su seguridad.
En general, la ley considera las señales manuales como medidas de seguridad efectivas para prevenir accidentes. Sin embargo, a diferencia de los conductores de vehículos motorizados, es bastante difícil hacer cumplir estas normas en ciclistas.
Los estados deben confiar en la responsabilidad individual y la conciencia de los ciclistas locales para que usen estas señales. Además, cuando la comunicación en la vía falla, contar con un abogado especializado en accidentes de bicicleta puede proteger tus derechos después de un accidente.
¿Cuáles son las señales manuales para ciclistas que más se usan?
Las señales manuales para ciclistas son una de las formas más simples y efectivas de mejorar tu seguridad cuando montas en bicicleta por las calles de la ciudad. La mayoría de los ciclistas están familiarizados con esas señales, pero no hasta el punto de usarlas en la práctica.
Cada gesto que indica un giro, un obstáculo o una parada total toma solo segundos, pero puede evitar un accidente grave. Seguramente, no solo los ciclistas, sino también los conductores de vehículos deberían reconocer estas señales para evitar confusiones y posibles accidentes.
Giro a la izquierda
Como las bicicletas no tienen intermitentes para señalizar un giro a la izquierda, el ciclista debe usar su brazo izquierdo para señalizar. Todo lo que tienes que hacer es extender el brazo horizontalmente hacia la izquierda para alertar a los conductores sobre tu intención. Lo ideal es hacerlo unas 100 pies antes de girar.
Giro a la derecha (opción 1)
De manera similar al giro a la izquierda, al girar a la derecha, un ciclista debe extender su brazo derecho para que los conductores puedan darse cuenta del cambio de dirección. El gesto es claro y fácil de entender para los conductores.
Giro a la derecha (opción 2)
Existe una forma alternativa de señalar un giro a la derecha al montar en bicicleta. Al usar esta opción, debes doblar tu brazo izquierdo hacia arriba a la altura del codo para que forme un ángulo de 90 grados. Esta es una variante más tradicional y está dirigida a los ciclistas que tienen mejor control de su mano derecha.
Stop
Las bicicletas no están equipadas con luces de freno, así que la única forma de señalar una parada es usando las manos. Debes doblar el brazo izquierdo hacia abajo en un ángulo de 90 grados con la palma de la mano abierta. Piensa en esto como si estuvieras pisando el freno, pero con la mano.
Reducción de velocidad
Para indicar que vas a bajar la velocidad, puedes usar el mismo gesto que para detenerte o hacer una señal alternativa: apunta tu brazo (izquierdo o derecho) hacia el suelo y mueve la mano ligeramente para avisar a los demás.
Puedes adelantarme
Si no puedes o no deseas ir más rápido, o si hay alguna otra razón por la que quieres que otros usuarios de la vía te adelanten, debes informarle. Simplemente, tienes que bajar el brazo y hacer un gesto con la mano para invitar a los ciclistas o conductores a pasar.
Peligro en la vía
Las señales manuales para ciclistas no solo sirven para protegerte, también ayudan a los demás. Si ves un bache u otro obstáculo en la carretera, señala con la mano para advertir a quienes vienen detrás. Basta con bajar el brazo y apuntar hacia el problema.
Tomando el carril
Si necesitas cambiar de carril o moverte hacia uno por cualquier razón, levanta el brazo izquierdo y señálalo. No lo extiendas completamente como cuando indicas un giro, sino dóblalo ligeramente y mueve el codo hacia atrás para hacerlo más claro.
Agradecimiento
No es obligatorio, pero un gesto de agradecimiento siempre ayuda a mejorar el ambiente en la vía. Un simple movimiento de la mano o un pulgar arriba bastan para reconocer la cortesía de otros conductores o ciclistas.
¿Cómo usar las señales manuales para mantenerse a salvo?
Aprender las señales manuales es solo una parte del camino hacia la seguridad. Es súper importante estar consciente de los gestos que puedes hacer mientras pedaleas por la ciudad, pero lo más esencial es que integres estas señales a tu rutina. Aquí te dejo algunos consejos prácticos que te ayudarán a mantenerte protegido:
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Planifica, planifica, planifica
Puede que decidas la ruta que vas a tomar justo después de subirte a la bicicleta. Sin embargo, es bueno planificar tu viaje con antelación para saber cuándo vienen los giros y poder señalarlos a tiempo.
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Revisa el entorno
Cuando extiendes tu brazo para indicar un giro, siempre echa un vistazo rápido hacia atrás para asegurarte de que puedes hacerlo con seguridad. Esta doble comprobación también atraerá la atención de los conductores que podrían no haber notado tu señal.
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Sé confiado
Si no confías en tus gestos, los demás usuarios de la vía tampoco lo harán. Por eso, cuando señales un giro o una parada, hazlo de manera clara y firme.
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Sigue la regla de los tres segundos
Controlar la bicicleta con una mano por mucho tiempo puede ser complicado, pero dedica al menos tres segundos para que los conductores vean tu señal y tengan tiempo de reaccionar.
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Haz contacto visual
No te fíes solo de que los demás hayan visto tu señal. Asegúrate de hacer contacto visual con los conductores, peatones o ciclistas con los que intentas comunicarte.
Finalmente, debes recordar que no todo depende de ti. A veces, incluso las señales más claras pueden no ser vistas.
En caso de que te lesiones en un accidente, es importante evaluar bien tus pérdidas. Para esto, una calculadora de liquidación de accidentes de bicicleta en línea puede ayudarte a estimar el valor de tu reclamación, para que puedas exigir la compensación máxima y rechazar las ofertas bajas de las aseguradoras.
Conclusión
Las leyes de América consideran a los ciclistas como usuarios legales de la vía que deben cumplir con todas las reglas y regulaciones que los demás conductores de vehículos deben seguir. Sin embargo, a diferencia de un automóvil, no cuentas con la misma protección. Tu seguridad depende de tus propias acciones, y las señales manuales son una herramienta importante para lograrlo.
En caso de que suceda lo inesperado y resultes herido en un accidente de bicicleta, contáctanos para una consulta gratuita de tu caso. Te ayudaremos a crear un plan legal para proteger tus derechos y asegurarte de obtener la compensación que mereces.
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Since his academic days at the UC Berkeley School of Law, Robert Goldwater has remained a committed advocate for victims of other people’s negligence. His tort law background, together with his unquenchable thirst for justice, helped young Robert found a now-successful law firm – Bicycle Accident Lawyers Group, gathering same-minded and promising attorneys from all over the country.
